第７０回秋季関東地区高校野球大会群馬県予選がきのう１日、幕を閉じた。毎年、だいたい９月初旬に始まって、１０月の１週目に決勝戦を迎える。だから残暑厳しく夏と変わらない陽気でスタートして、終わるころには朝晩ずいぶん肌寒く、その差に驚く。この時期にボーダーラインがある生き物も結構いて、昆虫たちも間もなく、来春に向けた越冬準備に入る▼そんなわけで話は秋大会。優勝校、準優勝校は２１日から神奈川県で行われる関東大会への出場切符を手に入れ、センバツ甲子園へつながる戦いに挑む▼他のチームは来春、そして夏の大舞台を目指して長い冬へ突入する。これは力強さを蓄えるための、高く遠く飛ぶための助走期間で、次のステージに上がるにはなくてはならない時間。それはなんだか、自然の摂理と似ているなあ、なんて思う。秋大会は越冬準備へのきっかけ。厳しい寒さの冬を乗り越えた者が、明るい春の喜びにたどり着くのだ▼秋大会を通して、チームの団結を強くしたり、勝利の経験から自信をつかんだり、古豪復興の兆しを見せたり、春までの課題を見いだしたりと、それぞれが着実に一歩一歩進んできた。新チーム結成から成長を辿った秋が深まってゆく。（並）
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越冬準備
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