作業が一段落したきのうの昼近く、山あいに住むＳさんからシャッターチャンスを予告するショートメッセージが届いた。「けさ『氷の花』少し出現。初氷も。次の冷え込み要注意」と▼きのうは冬型の気圧配置が強まり、朝の最低気温は氷点下０・２度と今季２番目の冷え込みとなったが、例年だともう少し先に見られる「氷の花」のことは頭に浮かばなかった。そこにＳさんから連絡をもらい、うっかりしていたことに気づかされた次第である▼シモバシラソウなどシソ科の植物は、冷え込みの厳しい朝に茎の管を通じて土中の水分が上昇し、表皮を押し広げるようにして外側に向かって霜柱状に氷結することがある。見事に咲くには気温だけでなく、風が弱いか無風で、雨や雪が降っていないなどの条件がそろうことが必要。土壌が凍る真冬には見られない、自然が織りなす初冬の造形美である▼けさはさらに冷え込み、今季最低タイの氷点下１度。さっそくＳさんに確認の連絡を入れたところ、「インスタ映えしませーん。改めて連絡します」とのこと。残念。気象庁によると、しばらくは強い寒気の影響で真冬並みの寒さが続くとか。今年はどんな花を咲かせるのだろう。（ま）
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氷の花咲く季節
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