ＮＨＫ「のど自慢」があす１８日、みどり市笠懸町阿左美の笠懸野文化ホール（パル）から公開生放送される。同市の市制施行１０周年記念事業の一環として初めて誘致したもの。１７日には自由観覧の予選会が開かれ、はがき審査を通った２５０組が本番に出場する２０組入りをめざして熱唱を繰り広げた。
県内では２月の渋川市以来となる「のど自慢」。今回の出場希望はがきの総数は８６５通で、予選会の倍率は３・４倍に。１８日の観覧希望はがきは３８１２通が殺到し、当選４３３通（１通で２人観覧）に対して８・８倍の高倍率となった。
予選会には中学生から９０代までの男女が出場し、曲名の五十音順に１組４０秒の持ち時間で次々と歌声を披露した。
「離れて連絡ができない友達に歌を届けたくて」と応募した福祉施設職員の小越恵さん（３２）＝同市大間々町＝は、坂本冬美さんの「まだ君に恋してる」で勝負。笠懸町などの女性４人組ボランティアグループ「いい友会」は、アルプスの少女ハイジのような衣装でオヨネーズの「麦畑」に乗せ、歌と踊りとマジックを披露。金子清子代表は「平均年齢６５歳の私たちが全国に元気を届けます」と張り切っていた。
本番は１８日午後０時１５分から、ゲストに新沼謙治さんと川野夏美さんを迎えて放送される。
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