桐生大学付属中学校（久保田信一郎校長）が企業から出された課題に対するアイデアを考え発表する「クエストカップ」（実行委員会など主催）の企業探究コースに２年連続で出場する。２、３年生の女子４人のチームが大手家電メーカー・パナソニックが求める「これからの家族を幸せにする新商品」に対し、「幸せの壁」を提案する。大会は２４日、東京都豊島区の立教大学で開かれる。
創造性や生きる力を伸ばす教育の一環として、昨年度からクエストカップに取り組む同校。今年度は２、３年生２２人全員が五つのグループをつくり、授業で調査研究を進めながら課題への答えを自ら導いた。
出場を決めたのは、３年の阿部蓮美菜さん（１４）、中野日愛さん（１５）、２年の早川瑠美さん（１４）、江田穂菜美さん（１４）４人のチーム。親の職場や友人、桐生市の中心商店街の大人計８４人に家族の幸せについてアンケートし、回答の上位が笑顔と健康だったことに着目。「スペースを取らず、物を置いても安全」と考え抜いた末、リビングなど家族の集う空間に設置する「幸せの壁」に行き着いた。
パネル状で大きさはおよそ１メートル四方。ＬＥＤ（発光ダイオード）により、二酸化炭素（ＣＯ２）濃度の高低に応じて色が変わる。触れるとたまるポイントに応じ、同社の電化製品などと交換できる。
また、吸収剤のソーダ石灰でＣＯ２を固着し回収。パナソニックの人工光合成の技術を応用して服の材料に変換。好みの色柄を施し、家族や生活に困窮した国内外の人に贈れるよう提案する。
同社に提案する１０チーム中、唯一の中学生。他は全員高校生だ。「年で負けても頭脳では負けない」とリーダーの阿部さん。「行くからには企業賞やグランプリを取れるよう、悔いのないよう頑張りたい」と意気込む。
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