梅田ふるさとセンター（桐生市梅田町五丁目）に「鉄道模型の部屋」がオープンした。ＨＯゲージとＮゲージの本格レイアウトが設けられており、本物そっくりの列車が走行する景色は魅力いっぱい。自分で持ち込んだ車両を走らせることも可能だ。期間は来年３月２６日まで。
同センターに勤める小山敬司さんら３人の鉄道ファンが取り組むイベント。これまで数週間の短期開催はあったものの、３カ月の長期開催はこれが初めて。
Ｎゲージとは軌道幅９きごうミリ、ＨＯゲージは１６・５ミリの鉄道模型。車両の縮尺はＮゲージが約１５０分の１、ＨＯゲージは約８０分の１の大きさになる。
このうち、ＨＯゲージについては大きさゆえに、レイアウトを組むには広さが必要となる。今回は、利用者が減少するふるさとセンターの冬季の目玉として、創作実習室にレイアウトを敷設した。
模型を所有する小山さんは「これまでと違った形にしようと、レイアウトは１週間かけて練りました」と話す。
車両は「北斗星」や「雷鳥」をはじめ、新幹線のＥ５系、蒸気機関車の客車編成、ディーゼル機関車の貨物編成など、１０編成を用意。信号を連動させたほか、駅や建造物の模型についてはＮゲージ用からの転用で、充実を図っている。
Ｎゲージレイアウトを使った子ども（小学生以上）向けの運転体験コーナーも設置。ＨＯゲージ、Ｎゲージとも、自前の車両を走らせることができる。
過去３回のレイアウト展示で、常連ファンも増えつつある。「元ＪＲ職員から提供を受けた帽子など、展示資料も充実してきました」と小山さん。「鉄道ファンはぜひ、梅田に足を運んで」と来場を呼び掛けている。
鉄道模型の部屋の開館時間は午前１１時～午後２時。運転は午前１１時と午後１時半からの約３０分。月曜休館。
なお、スタッフの手が足りない場合は模型の部屋を閉鎖するので、来場する際は事前に梅田ふるさとセンター（電０２７７・３２・１１００）まで問い合わせを。
なお、梅田ふるさとセンターは、１月３日まで休館し、新年は４日から営業する。
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