第９８回全国高校野球選手権群馬大会があす９日、開幕する。県内６７校６５チームが出場する中、大間々は部員不足のため初の不参加となり、桐生勢は７校が甲子園をめざす。
大間々は１９６１年の創部以来出場を続けてきたが、現在の部員は１、２年生の３人のみ。“最後の夏”となる３年生がいないことや、助っ人集めも厳しい状況から、やむなく不参加となった。
昨夏は正部員５人と助っ人８人の１３人ながら、西邑楽との初戦で延長十四回の死闘を制し４年ぶりの公式戦勝利を飾った。３回戦で敗退後、３年生４人が引退。部員が当時１年の岡田哲昇選手だけとなり、昨秋、今春と大会不参加を余儀なくされた。
４月に１年生の小林大輔、根岸由樹両選手が入部。原田凛さん、平沼楓さんの２年生女子マネジャーも参加し、５人で基礎練習に励む日々だ。岡田選手は「来年に向けて準備しているつもり」と希望を捨てない。諏訪正浩監督も「来春には新入部員を集め、春季大会から復帰したい」と捲土（けんど）重来を期す。
桐生勢７校の仲間たちへ、岡田選手は「自分たちも試合ができるようになったら強いチームと戦いたい。だから桐生地区の学校も大会で勝ち上がって、強くなってほしい」とエールを送る。
今大会は大間々と板倉の２校が不参加で、下仁田・万場・長野原３校が３年連続の連合チームで出場する。
開会式は９日午前８時５分から敷島球場（前橋市）で行われる。選手宣誓は西邑楽の栗原佳孝主将。桐生第一３年の松沼敦也部員が入場行進を先導する。
式典後の同球場第２試合（正午から）で桐一が富岡、同日の高崎城南球場第２試合（午後１時半から）で桐生が太田と初戦に臨む。
１０日の城南球場第３試合（午後２時から）で桐生南が太田工と対戦。１１日の桐生球場第１試合（午前９時から）で桐生市商が高崎東、続く第２試合（同１１時半から）で桐生工が四ツ葉、城南球場第３試合（午後２時から）で桐生西が前橋西と戦う。１２日敷島球場第１試合（午前９時から）で樹徳が前橋商と激突する。
入場料は大人６００円、中・高生１００円、小学生以下無料。
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